События фильма «Силквуд» разворачиваются в маленьком американском городке в конце семидесятых годов. Здесь работает крупный завод по переработке радиоактивных веществ, в котором трудятся почти все жители города. Главная героиня фильма - Карен Силквуд. Однажды она узнает, что заболела раком. Девушка уверена, что причина болезни в нарушениях мер безопасности и эксплуатации администрацией завода. Осознавая, что жизнь ее коллег и друзей продолжает подвергаться опасности, Карен вступает в борьбу с администрацией завода. Почти все друзья отворачиваются от девушки, ведь для них закрытие завода равноценно смерти, другой работы в этом городе нет. Единственный человек, который поддерживает Карен Силквуд – ее любовник Дрю Стивенс. Смогут ли они вдвоем добиться правды?