События детективного сериала «Солнечный круг» разворачиваются в 1979 году. В стране полным ходом идет подготовка к Олимпиаде-80, в Москве готовят списки неблагонадежных граждан, которые должны покинуть город, а советская милиция тщательно следит за всеми, кто через год будет контактировать с иностранцами. Главный герой сериала - молодой оперативник, которому высшее руководство поручает внедриться в банду контрабандистов, действующую в советском цирке. Парень считает, что ему сказочно повезло, ведь в том цирке работает гимнастка, в которую он тайно влюблен. Однако за девушкой также ухаживает высокопоставленный чиновник, а сама гимнастка оказывается членом преступной группировки.