События фильма «Китайский квартал» разворачиваются в довоенном Лос-Анджелесе и рассказывают о работе частного детектива Джейка Гиттеса, который берет заказы у состоятельных американцев. Частного детектива просят заняться расследованием любовных отношений на стороне супруга одной неизвестной, но очень состоятельной дамы. Заказчицу зовут Эвелин Малрэй. Совсем скоро становится понятно, что работа над этим расследованием очень необычная и сложная – Джейк Гиттес оказывается втянут в серьезные скандалы, скрытые махинации и большие деньги. Ситуация становится особенно опасной, когда становится ясно, что мужа-изменника убили, а наняла главного героя точно не миссис Малрэй…