В центре сюжета фильма «Нахлебник» – благополучная семья Хиллов, которая принимает под опеку одиннадцатилетнего Томми из приюта. Супруги верят, что домашний уют и забота помогут мальчику преодолеть замкнутость, но вскоре семейная идиллия рушится. В доме исчезают ценности, а старшего сына Хиллов обвиняют в хранении наркотиков. Пока глава семейства Брэд списывает происходящее на обычные проблемы адаптации, его жена Джули все отчетливее осознает исходящую от приемного ребенка скрытую угрозу. Постепенно маска покорности Томми спадает, обнажая холодный и манипулятивный расчет, ведь мальчик изучает слабости домочадцев и умело стравливает членов семьи друг с другом.
